從2018年的考古大發現猴城談人類學要幹嘛

舊文搬運，人類學，考古，書籍 ，馬雅文明

原刊於何穎怡的大耳朵  2018.2.16

                                                   圖片取自「國家地理雜誌」

昨日看到樂評人、作家陳德政形容我是「瀕臨絕種的文化雜食者」。

就是對什麼都有興趣（電器使用說明書除外）。

的確，雜食是我的天性。在我的雜食項目中，人類學是我的最愛。人類學是一種乍看毫無用處，其實是藉由認識「同中之異」與「異中之同」，瞭解文化的形塑。譬如華人有叔叔堂叔表叔還有一表三千里的叔，老外一律只有uncle。這代表什麼？代表社會網絡的差異。親屬稱謂在人類學裡是深奧的學問，有的民族親屬稱謂複雜到必須使用微積分，所以，人類學裡有個分支叫「數學人類學」。

回歸正傳。這是2018年開春我寫的馬雅文明重大新發現。它是考古學，但是撥開考古學，人們發現它推翻了人類學的重要假設。所以古代文明史要不要重新觀看？這才是重點！

下面是當年的文章。

開春來一篇跟民生經濟、國際趨勢、國運下下籤無關的文章。

那是考古新發現：馬雅文明的規模可能二、三倍於原先的估計。專家近日在瓜地馬拉北部，發現一個隱藏於森林的馬雅文明特大都市，市內有6萬多個民房、金字塔、皇宮、高架道路等設施，顯示馬雅文明的規模比專家估計的更大，總人口可能達1000萬到1500萬。

考古學家發現複雜的高架道路網，連接這一區域所有馬雅城市，就算是雨季也能方便通行，而且路幅夠寬，可以推測當時交通量很大，貿易頻繁。

專家還發現「驚人的防禦設施」，包括圍牆、防禦牆和堡壘，顯示馬雅文明投入防禦的資源比專家以為的多。 

你問我這有什麼重要性？沒有。鍾情於無用知識是我的專長。如果真要說，這個發現改寫了人類歷史。你不知道，也可以活得好好的。知道了，也只能用來砍大山、打嘴炮。

話說，兩年前，我便注意到這個考古壯舉。因為它是由《國家地理雜誌》資助，採取最先進的激光雷達技術（LiDar）來製圖，以往考古學家得冒生命危險、披荊斬棘尋找失落的城市，現在只要數天。你可以想見這種技術的誕生將如何改變我們對歷史的認知。

因此，當2月4日考古團隊發佈他們在瓜地馬拉的馬雅探勘發現，瞬間登上BBC，《紐約時報》，美聯社各大媒體。

對我而言，它在考古上的最大意義是：以往，我們認為雨林的焚耕生活形態無法支持大型文明，馬雅文明的崩頹應該源自人口超過農業經濟所能負擔。

現在，我們赫然發現馬雅文明的規模至少兩倍於原先的想像，而且還有綿密的交通網，那，究竟是什麼原因導致馬雅文明的滅絕呢？ 

一個新發現導致一個新問題。能夠鍾情於此類事物，我認為自己很幸福。

                                                        

   此次考古遺址的3D圖，顯示城市規模頗大。圖片來自「國家地理雜誌」

 我的資料來源是Douglas Preston寫的《失落的猴神之城》（The Lost City of Monkey God），我看的是國外出版社給商周出版的英文原稿，此書後來於2018年7月出了繁體字版，請見「失落的猴神古城」。

這本書描述科學家、記者、考古學家、特勤部隊一起在宏都拉斯的蚊子雨林（Mosquitia Forest）尋找失落古城「猴神之城」（又稱白城，White City）的故事。

作者Douglas Preston是美國暢銷作家，也長期替《國家地理雜誌》、《紐約時報》寫稿，探險寫作是他的專長。

有別於2012年在台出版的《失落之城 Z》，這本《失落的猴神之城》是作者親身跟著探險隊深入雨林，披荊斬棘、與毒蛇猛獸為伍、探索一個傳說中的城市。

它跟其他亞馬遜河流域失落文明探險書最大的不同還有：

1. 探險所在的蚊子雨林位於宏都拉斯最東邊一隅，以往考古學家認為馬雅文明只達宏都拉斯西邊的科潘，在科潘王國崩頹後終止。因此蚊子雨林T1, T3考古遺址所發現的大城市遺跡將成為近年最重要的考古發現，這個文明與馬雅文明有直接關係嗎？還是另一個人類不知道的文明？

2. 在亞馬遜雨林尋找失落城市一向被認為是不可能的任務。因為高山險峻、叢林密不見光，河流是唯一的高速公路，而許多地區還河流都不能達。對考古學者來說，他們即使到達了探勘地點，也因為製圖（mapping）過於困難，往往幾年也無法確定遺址地點。這次的「白城」探勘歸功一項新科技LiDar (激光雷達)，它從直升機上面對目標地點發出雷射點，穿透濃密的植被，經過3D處理與判讀後，可以清楚看出濃密的植物之下是不是有「人造物」，造物的形狀是「廣場」「金字塔」「水渠」「道路」還是「民宅」，藉以判斷遺址存在與否。以往考古學家花數年功夫都做不完的mapping，使用「激光雷達」只要數天時間。唯一的缺點是所費不貲。

                                                    在雨林裡考古最大的難題在mapping。圖片來自「國家地理雜誌」

3. 透過「激光雷達」，科學家確定在蚊子雨林的T1, T3都埋有巨大城市與金字塔，不是「聚落」，堪稱「文明」。經過集資（作者所屬的《國家地理雜誌》是最大金主）後，他們找來幾位美國特勤部隊成員幫忙開路，前往傳說中的「白城」。

4 「白城」據說是由白石砌成，因為金字塔上方有個巨大高聳的猴神像，而被稱為「猴神之城」。第一波考古（2015）結果已經起出許多古物，2016年，首次探勘的紀錄片即將出版。後續的探勘仍在進行中。

5. 此書根據作者的親身參與、文獻、採訪、當地人民口述、歷史與地理分析，以及政治現狀（宏都拉斯是全世界暴力犯罪最高的國家，幾乎由毒品走私犯與黑道控國）、環境分析（雖然連鎖速食店如麥當勞、溫蒂、肯德基都宣稱不再購買雨林牛肉，作者的親訪卻證明並非如此，當地雨林遭到快速砍伐來養殖牛隻供銷國際連鎖速食店，不僅對環境影響巨大，也讓考古遺址變成岌岌可危、與時間瘋狂競賽的一件事。）

6. 此書最末一章寫探險隊成員多人罹患利什曼病，這是一種會腐蝕患者口鼻的寄生蟲病，為僅次瘧疾的第二致死寄生蟲病。作者也罹患了，施以重藥保住一命，但至今仍無法確定自己是不是不再帶原。由於利什曼病集中於偏遠落後地區，因此大藥廠都沒有興趣研究疫苗或者更好更便宜的療藥。作者藉由此章探討了傳染病的國際政治。